Caracteristica principală a indivizilor cu o tulburare de personalitate schizoidă este absența relațiilor interpersonale și indiferența pe care o manifestă față de acestea. În cazul acestor persoane, se distinge un tipar predominant de detașare față de relațiile sociale în toate contextele. Persoanele schizoide sunt percepute de ceilalți ca fiind retrase și singuratice, evitând contactele cu alți oameni. Chiar dacă stabilesc legături cu alte persoane, aceste relații le aduc satisfacții neînsemnate. Personalitățile schizoide își petrec aproape tot timpul singure și preferă să nu se implice în activități care ar presupune contactul cu alții.
Indivizii cu o tulburare de personalitate schizoidă prezintă, de asemenea, o reținere semnificativă în a-și exterioriza stările emoționale. Pot părea lenți și lipsiți de energie. Vorbirealor este, de obicei, monotonă șilipsită de expresivitate.
Indiferent care ar fi evenimentele externe, manifestă rareori schimbări de dispoziție afectivă; dispoziția generală este negativă (la un nivel moderat), nu se constată modificări semnificative în sens extrem negativ sau pozitiv. În discuții, se întâmplă rar să vorbească despre trăirea unor emoții puternice, cum ar fi bucuria sau furia. Chiar dacă sunt adaptați șifuncționează bine își vor alege ocupații care presupun contactate limitate cu publicul, clienți sau cu colegi; cel mai frecvent,ocupațiile lorsunt solitare. Persoanele schizoide nu sunt doritoare să întrețină relații apropiate, nici de natură sexuală, nici platonice. Există o teamă de relațiile fizice, astfel experiențele sexuale sunt limitate sau chiar absente.
Ceilalți oameni se retrag din preajma lor sau îi ignoră din cauza stilului lor retras și lent de a interacționa. Cu timpul, abilitățile lor sociale se vor diminua pentru că nu sunt exersate.
Printre cele mai cunoscute persoane schizoide se numără Albert Einstein, Charles Darwin, Sigmund Freud, Stephen Hawking, Bill Gates, Isaac Asimov, Bobby Fisher sau Karl Marx.
Un personaj de film reprezentativ pentru această tulburare de personalitate este contele Laszio de Almasy, pilot care a suferit arsuri majore și care, în relația cu asistenta Hana, manifestă astfel de trăsături (Pacientul englez, dramă, 1996).